bds : Un bureau en Asie? Pourquoi pas 

Le site allemand Fragster.de s'est entretenu avec bds, le grand chef de SK-Gaming. Interview très intéressante dont l'auteur nous a permis de traduire le contenu.

Lors des WCG, l'équipe Counter-Strike de la grande multigaming SK-Gaming était présente. Pour la première fois depuis de nombreux mois, Andreas "bds" Thorstensson était également de la partie pour soutenir son équipe.

bds est l'un des pionniers de l'esport. Le suédois a d'abord créé Geekboys.org en 1999, un site mondialement connu dans la jeune communauté gaming. Mais c'est la vidéo Frag or Die (Cf. Lien) qui le rend célèbre. C'est une vidéo Counter-Strike réunissant les "frags" des meilleurs joueurs mondiaux de l'époque.

Le site Fragster.de (Cf. Lien) a donc profité de sa venue aux WCG pour lui poser beaucoup de questions, dont certaines sont extrêmement intéressantes et qui nous offrent une vision du futur de l'esport selon SK-Gaming, notamment en ce qui concerne Warcraft 3. Étant donné la puissance de cette équipe sur la communauté, il se peut bien que les dires de bds se réalisent. L'interview originale en anglais est à lire sur ce lien (Cf. Interview en anglais).


Fragster.de : Andreas, tu as été absent des compétitions depuis maintenant un certain temps. Qu'est-ce que cela te fait de revenir et d'être derrière tes joueurs ?
SK|bds : Ça fait réellement du bien de revenir. J'aime être ici. J'avais besoin de faire cette pause, je devais me concentrer sur l'entreprise SK, mais maintenant je me sens vraiment bien en revenant ici. J'aime être avec le reste de l'équipe et j'adore l'évènement. Je crois que je vais continuer de faire ça dans le futur.

Vas-tu simplement chercher à supporter ta section Counter-Strike ?
Nos équipes en général, mais bien sûr, notre section Counter-Strike a toujours été très importante pour moi. Mais j'irai à tous les évènements majeurs auxquels nos équipes participeront.

Quelles étaient les raisons pour lesquelles tu n'avais pas participé aux évènements précédents ?
En fait, au début, j'étais constamment avec la section Counter-Strike. Pendant ce temps, je travaillais également avec SK pour développer l'équipe afin qu'elle devienne une entreprise, et c'était difficile de faire les deux simultanément. Finalement, j'ai décidé d'abandonner mon poste de manager de l'équipe pour me concentrer plus sur l'entreprise. Je pense que c'était une bonne décision à ce moment-là. Mais maintenant j'essaye d'accompagner l'équipe aux évènements et également de faire tourner l'entreprise.

Quelle est exactement ta position chez SK maintenant ?
Eh bien, je suis le directeur général de SK-Gaming avec Alex "TheSlaSH", ce qui veut dire que nous sommes les chefs des opérations pour tout ce qui est en relation avec l'entreprise. Mais je suis également toujours très concentré sur le site de l'équipe. C'est ce que nous avons énormément développé depuis l'année dernière.

Quelle est l'importance du site SK-Gaming.com pour l'entreprise ?
Je pense qu'il est très important. C'est l'outil marketing pour les sponsors, l'outil qui nous permet de communiquer avec nos fans.

Si tu compares l'argent que vous gagnez de la part de vos sponsors et l'argent que vous gagnez des publicités qui sont sur votre site, laquelle de ces parties est la plus élevée ?
Le fait est qu'il y a également un paquet "publicité sur le site" pour nos sponsors. Être notre sponsor signifie également d'avoir des publicités sur notre site. Ces deux choses sont liées.

Quelle est l'importance de votre rédacteur en chef Michal 'Carmac' Blicharz pour votre site ?
Eh bien, je pense qu'en le recrutant nous nous sommes réellement améliorés. Je pense que nous avons toujours eu de bons coverages. Mais Carmac est, s'il n'est pas le meilleur, parmi les meilleurs. Il n'a pas peur de poser les questions que tout le monde veut entendre et en plus, c'est une vraie personnalité. Il a fait un très gros travail sur nos coverages cette année.

Quel est son rôle ? Avez-vous remarqué un plus grand nombre de visiteurs depuis sa venue ?
C'est très difficile à dire puisqu'il nous a rejoints au moment où nous sortions le nouveau site. Mais si vous regardez le trafic sur les vidéos, vous pourriez voir que ce trafic est dû au travail de Carmac. Mais également, de l'autre côté, le trafic a augmenté sur la base de donnée des "livescores".

En comparaison de l'ancienne version, à quel point le nouveau site a-t-il augmenté le trafic ?
Lorsque le nouveau site est sorti, il nous a fallu trois mois pour doubler nos chiffres. Certains chiffres sont encore en train d'augmenter, dont le nombre de visiteurs uniques. Cela s'annonce très bien.

Quelle est la partie la plus importante du site ?
La section vidéo est un vrai succès. Tellement de vidéos nous sont envoyées, pas seulement les vidéos de Carmac et celles de nos coverages, mais également des visiteurs lambda l'utilisent, ce qui est génial. Il y a également notre système de livescore qui est un succès, plus que ce que j'aurais imaginé au début. Nous allons beaucoup travailler dessus dans le futur. La partie communautaire marche très bien aussi. Il y a encore de nouvelles fonctions qui vont venir.

Peux-tu nous dire quelque chose sur ces nouvelles fonctions ?
Pas en détail, mais nous travaillons sur la nouvelle version du site actuellement.

Il y a de cela quelques mois, vous avez abandonné votre service "SK Insider". Est-ce que les fans seront un jour contents de payer pour du contenu exclusif ?
Je pense que oui, je veux dire, SK Insider c'était plutôt un succès pour nous. Le fait est que les fans ne pouvaient pas se payer l'Insider. Ils ne pouvaient donc pas réellement être en contact avec leurs idoles. Nous avons en effet arrêté d'offrir ce service, mais il y a beaucoup de demandes pour que SK Insider revienne. Je pense que nous le ferons revenir sous un autre format. Chaque fan, qu'il ait de l'argent ou pas, sera capable de communiquer avec ses idoles. Mais nous allons avoir une sorte de service premium dans le futur.

SK-Gaming se concentre sur les titres purement esport comme Counter-Strike et Warcraft 3. Quel impact cela a-t-il sur l'intérêt marketing qu'on vous porte ?
Il y a des équipes comme Dignitas qui se concentrent sur des grands jeux pour les joueurs occasionnels. Nous, eh bien nous sommes "hardcore gamer" depuis le début. Nous avons commencé avec Quakeworld et c'est là que nous allons être. Il y a de plus en plus de jeux dits "hardcore". Alors nous allons rester avec ça.

Est-ce que la section Warcraft 3 est encore rentable pour ton équipe ?
Ce dont nous n'avons pas besoin, pour être honnête, ce sont des ligues par équipes pour Warcraft 3 car nous devons avoir cinq joueurs professionnels pour disputer la WC3L ou la NGL-ONE. De plus, il n'y a pas de gros gains et il y a d'énormes coûts pour rapatrier les joueurs asiatiques en Europe. C'est un format sympathique, mais tous les tournois "sérieux" à Warcraft 3 se disputent en un contre un. D'une manière, je pense que les équipes Warcraft 3 vont avoir des trous dans leurs compositions car cela revient très cher au fil des années. Nous allons nous concentrer sur le un contre un.

Qu'est-ce que cela signifie pour l'équipe et pour les joueurs ?
Je ne sais pas encore. Nous n'avons pas encore pris de décision et nous ne sommes pas certains que la WC3L continuera l'année prochaine de ce que j'ai entendu. De mon point de vue, les tournois par équipes sont en train de s'éteindre. Mais ce qui va exactement se passer, je ne sais pas encore.

Mais tu ne veux pas fermer l'équipe au complet ? Est-ce que Warcraft 3 t'intéresse toujours ?
Assurément, nous garderons Warcraft 3.

Est-ce difficile pour une équipe européenne d'avoir des joueurs coréens sur le marché coréen ?
En fait, c'est difficile. Mais nous avons Reis comme manager. Il est coréen et est la personne clef pour communiquer avec les joueurs. Mais plus tard, nous aurons peut-être besoin d'avoir un bureau en Asie pour vraiment profiter d'avoir des joueurs là-bas. C'est vraiment difficile de saisir toutes les possibilités avec les joueurs. Nous avons besoin d'être là-bas et je pense que nous y aurons un bureau dans le futur.

Avez-vous décidé de franchir cette étape à cause de StarCraft 2 ?
Oui. Personne ne sait ce qui va exactement se passer après la sortie de Starcraft 2 et quand il sortira, mais c'est énorme le fait que ce jeu va se procurer une place dans ce marché. Starcraft et Warcraft 3 sont différents et je pense que tous les joueurs de Warcraft 3 vont essayer Starcraft 2. Ce serait vraiment bien pour nous d'avoir une communauté RTS unie. Cela va devenir vraiment intéressant de voir comment Starcraft 2 va évoluer.

Donc nous te verrons en Corée, assis dans un bureau SK à Séoul dans deux ans ?
Pourquoi pas. Je pense que c'est possible.

Comment sont les relations entre tes joueurs Counter-Strike suédois ? La plupart sont SK depuis peu, ce n'est pas la vieille équipe de SpawN.
C'est vrai. Mais par exemple, allen est SK depuis un long moment et je connais walle depuis... toujours. Pareil pour les autres. Nous nous entendons très bien je pense. Ils sont bons et c'est sympa d'être avec eux

Combien de temps ton équipe restera avec la même composition ?
C'est la chose sur laquelle nous allons nous concentrer. Ils sont très complets et zet, qui est un bon ajout pour l'équipe sur le plan social, est en symbiose avec les autres joueurs. Il parle beaucoup quand il joue. Il a joué à Source pendant longtemps alors maintenant, il est "prisonnier" de cette époque et a des possibilités de s'améliorer. Il y a un brillant futur pour cette équipe. Nous sommes en train de maintenir la barre telle qu'elle est.

Est-ce que l'équipe manque d'un joueur tel que SpawN ? Pas directement en tant que joueur mais plutôt comme une star et sorte de porte-étendard ?
C'est clairement une star, mais pour moi être une star n'aide pas l'équipe à avoir de bons résultats. Abdi fait toujours partie de SK. Il fait des tournées de promotion pour nous. Il a un grand panel de fans et veut encore rester au contact des fans. Mais il pense ne plus être à un niveau compétitif.

Vous faites partie du G7. Quel est l'influence de cette fédération ?
Je pense qu'elle s'améliore. Beaucoup de personnes pensent que le G7 est partial et se préoccupe simplement de ses propres équipes. Je le sais et j'essaie de le faire comprendre au groupe. Nous voulons vraiment promouvoir l'esport et le rendre sérieux. Nous voulons être sûrs que de plus petites équipes obtiennent leur prix. Nous voulons aussi adapter les classements pour positionner les équipes équitablement lors des tournois. Nous voulons avoir un modèle de classement ouvert et compréhensible pour tous. Ainsi, nous allons vraiment essayer de soutenir la communauté et pas juste entre nous.

Est-ce vrai que le G7 projette de boycotter une potentielle finale de la NGL-ONE parce qu'elle ne s'est pas acquittée de ses cash prizes ?
C'est ce pour quoi le G7 existe. Si un tournoi ou une ligue ne paie pas les récompenses, nous nous devons d'intervenir. Je sais qu'il y a une discussion en ce moment, mais je ne sais pas si une décision a déjà été prise.

Penses-tu devenir riche un jour grâce à l'esport ?
Si je voulais être riche, j'aurais gardé le travail que j'avais avant ; j'avais un très bon travail. Ils me voulaient à New York et là-bas, j'aurais vraiment pu avoir une grande carrière. Mais j'ai choisi de travailler pour SK à plein temps. Pour moi, c'est plus important de se faire plaisir. J'aime ce milieu, j'adore SK et les joueurs avec leurs hauts et leurs bas. Bien sûr, je veux me faire de l'argent, mais cela passe après.


Remerciements à Fragster.de pour nous permettre de traduire leur interview
Traduction par lowie et mOudj

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Interview originale : fragster.de